Itinéraire Sri Lanka 10 jours : un parcours réaliste, étape par étape
Dix jours, c'est la durée que choisissent beaucoup de voyageurs pour un premier séjour au Sri Lanka. C'est suffisant pour voir l'essentiel : les sites anciens du Triangle culturel, Kandy, la région des plantations de thé et quelques jours de plage. À une condition : ne pas vouloir tout faire.
Sur la carte, le pays a l'air petit. Mais les routes sont lentes, souvent sinueuses, et on roule en moyenne à 30 ou 40 km/h. C'est la première chose qu'on explique aux voyageurs, et c'est elle qui guide l'itinéraire ci-dessous.
L'itinéraire en un coup d'œil
- Jour 1 : arrivée, nuit près de l'aéroport (Negombo)
- Jours 2 à 4 : Triangle culturel (Dambulla, Sigiriya, Polonnaruwa)
- Jour 5 : route vers Kandy
- Jour 6 : Kandy → Nuwara Eliya, la région du thé
- Jour 7 : Nuwara Eliya → Ella
- Jour 8 : Ella → la côte sud
- Jour 9 : plage et Galle
- Jour 10 : retour vers l'aéroport
Jour 1 : arrivée et première nuit à Negombo
La plupart des vols long-courriers arrivent la nuit ou tôt le matin. Après un long voyage, l'erreur classique est de prendre la route tout de suite pour quatre heures. On conseille plutôt une première nuit à Negombo, à une vingtaine de minutes de l'aéroport : on se repose, on se met à l'heure locale, et on part frais le lendemain.
Si vous arrivez tôt le matin et que vous êtes en forme, vous pouvez aussi partir directement vers Dambulla. Comptez alors environ 4 heures de route.
Jours 2 à 4 : le Triangle culturel
Route : Negombo → Dambulla, environ 4 heures.
Le Triangle culturel est le cœur historique du pays. Prévoyez trois nuits sur place, dans la région de Dambulla ou de Sigiriya : c'est une bonne base, et tout est à moins de deux heures de route.
- Les grottes de Dambulla : des temples creusés dans la roche, remplis de statues et de peintures. Idéal en fin de journée, le jour de votre arrivée.
- Le rocher de Sigiriya : la forteresse au sommet du rocher, l'image la plus célèbre du Sri Lanka. Allez-y tôt le matin, avant la chaleur et la foule. Pour la vue sur Sigiriya, le rocher voisin de Pidurangala est une belle alternative au coucher du soleil.
- Polonnaruwa : l'ancienne capitale royale, à environ 1 h 30 de route. Les ruines s'étendent sur plusieurs kilomètres et se visitent très bien à vélo.
- Un safari pour voir les éléphants : selon la saison, à Minneriya ou dans un parc voisin. Votre chauffeur ou votre hôtel saura vous dire où les éléphants se trouvent au moment de votre visite.
Jour 5 : de Sigiriya à Kandy
Route : Sigiriya → Kandy, 2 h 30 à 3 heures.
En chemin, beaucoup de voyageurs s'arrêtent dans un jardin d'épices près de Matale. À Kandy, la dernière capitale royale, on se promène autour du lac et on visite le temple de la Dent, l'un des lieux les plus sacrés du bouddhisme. Si vous le pouvez, assistez à la cérémonie du soir : l'ambiance est très particulière.
Jour 6 : Kandy → Nuwara Eliya, la région du thé
Route : Kandy → Nuwara Eliya, 2 h 30 à 3 heures.
La route monte doucement au milieu des plantations de thé, avec des cascades et des points de vue. Prenez le temps de visiter une fabrique de thé : on vous montre tout le chemin, de la feuille à la tasse, et la dégustation est souvent offerte.
Nuwara Eliya est à près de 1 900 mètres d'altitude : prévoyez une petite laine, les soirées sont fraîches.
Jour 7 : Nuwara Eliya → Ella
Route : Nuwara Eliya → Ella, 2 h 30 à 3 heures.
C'est l'une des plus belles routes du pays. Ella est un petit village de montagne très agréable, avec plusieurs balades faciles :
- Little Adam's Peak : une montée courte pour une très belle vue, idéale tôt le matin.
- Le pont des Neuf Arches : un pont ferroviaire en pierre au milieu de la jungle.
Vous avez sans doute entendu parler du célèbre train des montagnes entre Kandy et Ella. C'est un très beau trajet quand il circule, mais les places partent vite et le service peut être interrompu, par exemple après de fortes pluies. Renseignez-vous avant de partir et ne construisez pas tout votre itinéraire autour : la route offre aussi de superbes paysages.
Jour 8 : d'Ella à la côte sud
Route : Ella → Mirissa, environ 4 heures.
C'est la plus longue journée de route du séjour, mais elle descend des montagnes jusqu'à l'océan : on change complètement de décor. Installez-vous à Mirissa ou dans les environs pour les deux dernières nuits.
Jour 9 : plage et Galle
Une journée pour souffler. Le matin, plage ou sortie en mer pour voir les baleines (c'est la saison de décembre à avril). L'après-midi, direction Galle, à environ une heure de route : le vieux fort hollandais, ses remparts et ses petites rues sont parfaits pour une balade au coucher du soleil.
Jour 10 : retour vers l'aéroport
Route : côte sud → aéroport, environ 3 heures par l'autoroute.
Selon l'heure de votre vol, profitez encore d'une matinée au bord de l'eau. Prévoyez une bonne marge pour la route et l'enregistrement.
Et si vous avez plus (ou moins) de temps ?
- 7 jours : gardez le Triangle culturel et Kandy, ou Kandy, la région du thé et la côte sud. Deux régions, pas trois.
- 12 à 14 jours : ajoutez une nuit de plus à Ella, un safari à Yala ou Udawalawe entre les montagnes et la côte, ou une nuit à Bentota avant le retour.
- 15 jours et plus : vous pouvez ajouter la côte est en été, ou le nord (Jaffna) pour les plus curieux.
Nos conseils pour que ça se passe bien
- Ne dépassez pas 4 à 5 heures de route par jour. Au-delà, le voyage devient fatigant, surtout avec des enfants.
- Restez au moins deux nuits aux étapes importantes. On profite beaucoup plus quand on ne refait pas ses valises chaque matin.
- Commencez les visites tôt. Il fait plus frais, et il y a moins de monde.
- Un chauffeur privé simplifie tout. Il vous accompagne pendant tout le séjour, s'arrête où vous voulez, et vous évite les bus bondés et les trains complets. C'est ce qu'on organise chez Voyagees : vous pouvez trouver un chauffeur directement sur le site.
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